—Siéntese.
—Necesito una respuesta más.
Me giré de nuevo hacia la mujer.
—¿Clara se fue voluntariamente?
—Sí, pero parecía mareada cuando subió al coche.
# Parte 2
Cuando mi respiración se estabilizó, Jackson me llevó a casa de Sarah.
Puse las fotografías de Gwen sobre su mesa.
—Clara vio estas.
El color desapareció del rostro de Sarah.
—¿Creía que estábamos juntos?
—Se fue creyéndolo.
Sarah sacó registros que demostraban que cada fotografía había sido tomada durante reuniones de trabajo documentadas.
Me miró.
—Le dije que le explicara lo suficiente a Clara.
—No podía exponer tu caso.
—Podrías haberme protegido sin excluir a tu esposa. Dejaste un espacio vacío, Andrew. Gwen lo llenó.
De camino a casa, observé la carretera en silencio.
Había confundido lealtad con inocencia.
Clara había pedido seguridad, y yo respondí con silencio que Gwen luego usó en nuestra contra.
De vuelta a casa, desdoblé de nuevo la nota de crayón de Aria.
—Ella cargó con esta culpa.
—No lo sabemos —dijo Jackson.
—Una niña que escribe esto no lo olvida.
Mi propósito cambió.
Todavía quería la verdad, pero primero debía encontrar a mi hija antes de que pasara un día más creyendo que había destruido nuestra familia.
Tres días después, Jackson encontró una orientadora escolar cuyos registros coincidían con el apellido de soltera de Clara, la ciudad y la edad de Aria.
En su fotografía, sostenía un codo de la misma manera que Aria siempre hacía cuando se sentía nerviosa.
—Esa es ella.
—¿Porque se parece a Clara?
—No. Porque se parece a sí misma.
Jackson ofreció contactarla por mí, pero me negué.
Borré dos borradores—uno demasiado frío, el otro demasiado enfadado.
Por fin, escribí:
«Aria, no sé lo que te contaron.
Solo sé que te quería cuando te fuiste, y te he querido todos los días desde entonces.
Encontré la nota que escondiste. Nada de lo que pasó fue culpa de una niña de nueve años. No iré a menos que me lo pidas.»
Incluí mi número de teléfono y dirección, luego envié el mensaje y recé.
Ella llamó esa noche.
Después de un largo silencio, finalmente preguntó:
—¿Sabías dónde estábamos?
—No.
—Nunca viniste.
—No sabía adónde ir.
—Gwen dijo que te fuiste con otra mujer.
