—¿Quién es esta mujer?
—Alguien con quien trabajaba.
—¿Hubo una aventura?
—Nunca la toqué.
—No te acusé, tío Andrew.
—Tu cara sí lo hizo.
—Entonces explícame.
Sarah temía perder su trabajo tras ser tratada injustamente, así que pidió reunirse conmigo en privado.
—¿Lo sabía Clara? —preguntó Jackson.
—No. No era mi historia que contar.
—Podrías haberle dicho lo suficiente.
Aparté la mirada.
Años atrás, Clara me había preguntado por qué llegaba tarde a casa.
—¿Hay algo que necesites decirme? —preguntó.
—Nada de lo que debas preocuparte —respondí.
En ese momento, creí que guardar silencio era lo honorable.
Ahora sentía que había cerrado una puerta entre nosotros.
Jackson desdobló la carta de Gwen.
Contenía indicaciones para llegar a casa de Gwen y sugería parar en un motel si los niños necesitaban descansar.
Clara había llevado a Aria y Shaun a una breve visita para ver a su hermana.
El trabajo me abrumaba, así que viajaron sin mí.
Cuando Clara no llamó a las nueve de esa noche, telefoneé a Gwen.
—¿Está Clara?
—Andrew, nunca llegaron.
Salté tan rápido que mi silla chocó contra la pared.
—Pregunta a los vecinos. Quizá Shaun se haya enfermado.
—Ella habría llamado.
—Pregunta de todas formas.
A medianoche, la policía tenía la ruta prevista de Clara y la descripción de su coche.
Al día siguiente, lo encontraron debajo de un puente sobre el río. El freno de mano había fallado después de que Clara se apartara al arcén. Los buzos no recuperaron cuerpos, pero años después el tribunal declaró legalmente muertos a los tres.
La carta de Gwen nos dio el primer lugar donde Clara podría haberse detenido.
—Vamos allí —le dije a Jackson.
—No hasta que tomes tu medicación —dijo Jackson, recogiendo mi abrigo.
—Ya he perdido 40 años.
—Entonces no te desmayes antes de obtener una respuesta. Yo conduzco.
El motel hacía tiempo que se había convertido en un edificio de apartamentos. Una anciana en el vestíbulo estudió la fotografía de Clara.
—La recuerdo. Su hijo tenía fiebre y no dejaba de intentar llamar a su marido.
Le enseñé la foto de Gwen.
—¿Vino esta mujer?
—Sí. Discutieron. Su esposa quería ir a casa y oír la verdad de su marido.
—Yo soy el marido. ¿Qué dijo Gwen?
—Dijo que usted ya había salido de la ciudad con otra mujer.
Un dolor agudo se apretó en mi pecho.
—Eso fue una mentira.
Jackson sacó rápidamente una silla.
