Prometieron esperarse mutuamente, pero sus familias se aseguraron de que nunca volvieran a hablarse. Trece años después, un encuentro fortuito los pone cara a cara, y lo que descubren sobre su pasado cambia todo lo que creían saber sobre el amor, la lealtad y las personas en las que más confiaban.
Juraron que encontrarían el camino de vuelta el uno al otro… hasta que sus padres se aseguraron de que nunca pudieran hacerlo.
Durante trece años, creí que el chico al que amaba simplemente se había marchado.
Estaba equivocada.
Y la verdad lo cambió todo.
La gente solía decir que lo que teníamos no era real.
Quizá fuera porque empezamos demasiado jóvenes. Los doce años es una edad en la que todo parece permanente, en la que las amistades parecen promesas y las promesas parecen inquebrantables. Los adultos ven ese tipo de amor y sonríen como si fuera algo que se superará.
Pero yo nunca lo hice.
Tampoco Ethan.
Nos conocimos en séptimo curso gracias a los asientos asignados. Nuestros apellidos eran parecidos y, de algún modo, esa pequeña coincidencia se convirtió en todo. Se inclinaba hacia mí durante la clase y me susurraba chistes que me impedían mantenerme seria. Yo fingía estar molesta, pero siempre le guardaba un sitio en la comida.
A los catorce años, la gente ya nos llamaba pareja.
Nunca lo dijimos oficialmente. No hacía falta.
A los dieciséis, él formaba parte de todos los planes que yo hacía sin siquiera pedírselo. Sabía cuándo estaba enfadada solo por la forma en que saludaba. Sabía cuándo ocultaba algo solo por la forma en que sonreía.
Crecimos uno al lado del otro, construyendo algo estable, tranquilo y real.
Por eso la noche del baile fue como el principio del resto de nuestras vidas.
Me puse delante del espejo, alisándome el vestido, intentando calmar los nervios. Detrás de mí, mi madre me observaba en silencio.
“Eres demasiado joven”, me dijo. “Esto no es la vida real”.
“Parece real”, respondí.
Ella ya no discutía. Eso era peor.
Ethan apareció unos minutos después, nervioso con su traje, sosteniendo un ramillete como si lo significara todo. Cuando lo deslizó en mi muñeca, su mano se detuvo.
“Estás increíble”, me dijo.
“Tú tampoco estás tan mal”, sonreí.
Durante unas horas, todo me pareció normal.
Bailamos, reímos, nos hicimos fotos. Nuestros amigos bromeaban diciendo que probablemente acabaríamos casados algún día.
Les creí.
Hasta que la realidad nos alcanzó.
“Te vas después de la graduación. Acaba con esto ahora”.
Eso fue lo que le dijo su padre.
Ethan me lo repitió una noche mientras estábamos sentados en el capó de su coche.
“Habla en serio, Izzy”, me dijo. “Nos vamos a Europa”.
“¿Por cuánto tiempo?”, le pregunté.
“No lo sé”.
Le cogí la mano con fuerza. “Ya lo averiguaremos”.
Me miró con algo parecido al miedo.
“No voy a renunciar a lo nuestro”.
“Yo tampoco”.
Aquella promesa nos llevó hasta el último baile lento del baile de graduación.
Las luces se atenuaron. La música se suavizó. Me acercó más.
“Te encontraré”, susurró.
“Esperaré”, dije.
Lo decía en serio.
Pero no sabía cuánto costaría.
Se fue dos semanas después.
Sin despedida en el aeropuerto. Sin cierre. Solo ausencia.
“Te llamaré”, había dicho.
“Te estaré esperando”.
Y así fue.
Al principio, creí en nosotros.
Escribí cartas. Largas. Se lo conté todo. Comprobé el buzón todos los días.
No llegaba nada.
Intenté llamar.
Nada.
Las semanas se convirtieron en meses. Los meses se convirtieron en silencio.
“Te echo de menos. Por favor, llámame”.
Nunca lo hizo.
Mi madre lo observaba en silencio.
“Te lo dije”, dijo. “Estas cosas no duran”.
Algo dentro de mí se quebró.
Pero no me detuve.
Durante trece años, busqué.
En las redes sociales. Viejos amigos. Cualquier cosa.
