Mi piel se tensó.
Un vehículo oscuro apareció brevemente en el borde del acantilado.
Entonces se detuvo.
—Lena —susurré.
—Escóndete.
Me agaché detrás de una formación rocosa.
El motor se apagó.
Nadie apareció en el borde del acantilado.
Quizá era un excursionista. Quizá un guardabosques. Quizá Richard había regresado para confirmar lo que el océano había hecho.
Me lo imaginé de pie sobre mí con unos binoculares.
El pensamiento parecía melodramático, pero también lo había parecido el paracaídas cuando lo guardé debajo de mi abrigo.
—¿Puedes ver el vehículo? —preguntó Lena.
—Ya no.
—Quédate escondida.
Pasaron los minutos.
Escuché las gaviotas, las olas y mi propia respiración irregular.
Entonces un segundo motor se acercó desde el agua. Un barco de rescate apareció más allá del oleaje, blanco contra el azul profundo del mar.
Dos personas saludaron.
Salí de detrás de las rocas y levanté la manta plateada.
El vehículo oscuro arrancó sobre el acantilado.
Cuando el equipo de rescate llegó a la playa, ya había desaparecido.
Lena llegó al hospital antes de que los médicos terminaran de examinarme.
Entró en la habitación con un traje color carbón, su cabello oscuro recogido y su expresión controlada. Solo sus ojos revelaban lo asustada que había estado.
—Te ves terrible —dijo.
Me reí una vez y luego comencé a llorar.
Me abrazó con cuidado, teniendo en cuenta los monitores y mi hombro lastimado.
—Sobreviviste —susurró.
—¿El bebé?
—El médico dijo que el latido es fuerte.
—Necesito escucharlo otra vez.
—Lo harás.
Se sentó junto a la cama mientras una enfermera ajustaba el monitor fetal. El ritmo rápido y constante llenó la habitación.
El latido de mi hijo.
Cerré los ojos.
Por primera vez desde la caída, me permití creer que ambos podríamos sobrevivir aquel día.
Daniel llegó veinte minutos después con una computadora portátil y una carpeta. Tenía unos cuarenta años, era tranquilo y normalmente imposible de alterar. Hoy llevaba la corbata torcida.
—Las autoridades encontraron el helicóptero —dijo.
—¿Dónde?
—En un aeródromo privado a las afueras de Santa María.
—¿Y Richard?
—Desaparecido.
Miré a Lena.
—Cree que estoy muerta.
—No hemos corregido esa suposición —dijo ella.
Un médico entró antes de que pudiera responder. Explicó que tenía una hipotermia leve, músculos distendidos y moretones, pero ningún signo de lesiones graves. Quería mantenerme en observación durante la noche debido al embarazo.
Después de que se marchó, Daniel dejó la carpeta sobre la mesa.
—Tenemos que decidir qué hacemos ahora.
—Se lo digo a la policía.
—Sí, pero con cuidado.
—¿Con cuidado?
—El equipo legal de Richard ya se ha puesto en contacto con la oficina del sheriff.
Lo miré fijamente.
—¿Cómo?
—Él informó de un accidente aéreo.
La mandíbula de Lena se tensó.
—¿Qué clase de accidente?
Daniel abrió su computadora.
—Según Richard, el helicóptero sufrió una turbulencia repentina. Afirma que el arnés de seguridad falló y que tú caíste antes de que pudiera alcanzarte.
—Él me empujó.
—Te creo.
—Él abrió la puerta.
—Eso también te lo creo.
—Entonces, ¿por qué hablas como si su versión importara?
—Porque la preparó antes del vuelo.
Daniel me mostró un informe digital de mantenimiento presentado aquella misma mañana. Indicaba un posible defecto en el arnés del pasajero y recomendaba reemplazarlo.
Mi firma aparecía al final.
No era mi firma.
—Lo falsificó —dije.
—O alguien lo hizo por él.
—¿Quién tenía acceso?
—Richard, el gerente de aviación y tu asistente ejecutiva.
—¿Clara?
Daniel asintió con reticencia.
Clara Bennett había trabajado para mí durante siete años. Conocía mi agenda, mis contraseñas y los detalles de mi planificación patrimonial. También había sido la primera persona en felicitarme cuando anuncié mi embarazo.
—¿Dónde está?
—Ayer llamó para decir que estaba enferma.
Sentí que la habitación se inclinaba.
Lena cerró la computadora.
—Eso puede esperar.
—No —dije—. No puede.
—Tu cuerpo acaba de pasar por un trauma.
—Toda mi vida ha pasado por un trauma.
Daniel se inclinó hacia delante.
—Amelia, Richard cree que la búsqueda sigue en curso. No sabe que llegaste a la orilla. Eso nos da una breve ventaja.
—¿Qué está haciendo?
—Regresó a la propiedad.
—¿A nuestra casa?
—Sí.
Mi estómago se contrajo.
—¿Por qué?
—Se reunió con dos fideicomisarios y solicitó autoridad de emergencia sobre tus bienes personales.
—¿Tan rápido?
—Afirma que las decisiones empresariales críticas no pueden esperar.
La rapidez me dolió casi tanto como la traición misma. Richard no había vuelto a casa para lamentar mi pérdida. Había vuelto para apropiarse de todo.
—¿Se la concedieron?
—No. Tu fideicomiso modificado lo bloqueó.
Meses antes, había cambiado la estructura de mi patrimonio. En caso de mi muerte o incapacidad, el control pasaría temporalmente a un comité independiente. Richard conservaría la casa, los fondos personales y una generosa asignación, pero no obtendría ninguna autoridad sobre Hayes Technologies.
El cambio había provocado nuestra peor discusión.
Me había acusado de tratarlo como un extraño.
Yo me había disculpado.
Ahora deseaba no haberlo hecho.
—¿Qué dijo cuando los fideicomisarios se negaron? —pregunté.
La expresión de Daniel cambió.
—Dijo que los documentos modificados eran inválidos porque tú estabas mentalmente inestable cuando los firmaste.
Las palabras quedaron suspendidas en el aire.
—Había preparado ambas posibilidades.
—Eso parece.
—Si moría, heredaba lo que quedara fuera del fideicomiso. Si sobrevivía y lo acusaba, diría que estaba inestable.
Lena asintió.
—Construyó dos historias.
Bajé la mirada hacia mis manos.
—¿Qué ocurre si permanezco escondida?
—Richard seguirá actuando bajo la suposición de que estás desaparecida —dijo Daniel—. Observaremos quién se pone en contacto con él, quién mueve dinero y quién ayuda a respaldar su versión.
—Eso suena a utilizar mi muerte como cebo.
—Es peligroso —dijo Lena—. No físicamente, si la seguridad funciona, pero sí emocional y legalmente.
—Mi madre se enterará de que estoy desaparecida.
Daniel vaciló.
—Ya se enteró.
El dolor recorrió mi cuerpo.
Mi madre vivía en Boston y tenía un problema cardíaco. Hablábamos todos los domingos. Nunca había confiado en Richard, pero lo había aceptado por mí.
—Díselo.
—Tendríamos que explicarle por qué no puede ponerse en contacto con nadie.
