Él lo abrió.
El patrimonio de mi padre era modesto. La casa estaba valorada en unos 340.000 dólares. Tenía una cuenta de ahorros, una pequeña cartera de inversiones, su camioneta, pertenencias personales y las herramientas de construcción que había dejado de usar dos años antes.
El testamento dividía la casa a partes iguales entre los tres. Sin embargo, sus cuentas financieras me fueron dejadas enteramente a mí, con una nota que explicaba que era en reconocimiento a los años que le había dedicado a cuidarlo durante su enfermedad. El resto de las pertenencias se repartirían de mutuo acuerdo, y cualquier desacuerdo se resolvería mediante un proceso legal que Gerald explicó con más detalle del que pude comprender aquel día.
“La casa es el problema principal”, dijo Gerald.
“¿Por qué?”
Juntó las manos.
“Porque las partes iguales implican que los tres deben ponerse de acuerdo sobre qué hacer con ella. Pueden venderla y repartirse las ganancias. Un hermano puede comprar la parte del otro. Pueden alquilarla y dividir los ingresos. Pero ninguna de esas opciones puede llevarse a cabo sin consenso.”
“¿Y si no podemos ponernos de acuerdo?”
“Entonces, eventualmente, un tribunal puede ordenar la venta de los bienes mediante partición”, dijo. “Pero ese proceso es lento, costoso y suele producir resultados que nadie considera satisfactorios”.
Volví a mirar la carpeta.
—¿Derek y Amber saben algo sobre esta estructura? —pregunté.
—Ya les han informado de las condiciones básicas —respondió—. Creo que podrían llamarte.
De camino a casa aquella tarde de octubre, no dejaba de mirar la carpeta que había en el asiento del copiloto, sintiendo cómo el peso de la responsabilidad se hacía más patente con cada kilómetro recorrido.
Derek me llamó antes de que llegara a mi apartamento.
Su voz era pausada y comprensiva. Me dio el pésame, me preguntó cómo estaba y luego, poco a poco, se centró en la herencia. Dijo que el proceso parecía sencillo y que esperaba que lo resolviéramos juntos.
Entonces sugirió que vendiéramos la casa lo antes posible.
“El mercado está bien ahora mismo”, dijo. “Y, sinceramente, repartir las ganancias entre los tres sería beneficioso para todos nosotros”.
—Para mí también sería significativo —respondí—. Pero quiero tomarme un tiempo para pensarlo.
—Por supuesto —dijo—. Absolutamente. No hay prisa.
El silencio posterior sugería que creía que sí.
